日本花園的物理元素至少包括以下部分內容：傾斜的礫石，沙子（通常是其中之一），精心挑選和放置的巖石，頂部通常有傳統瓷磚的墻壁，小樹（修剪）和灌木叢（松樹和azelia很常見），池塘或湖泊，通常與鯉魚在一起。 花園后面可能有竹樹。 空間與巖石/苔蘚的平衡非常重要，就像在京都著名的Ryoanji石頭花園一樣。

物質元素不僅僅是源自禪宗的哲學/態度，也是物質世界的抽象表現。 在龍安寺，有人說，巖石在大量的碎石（空間）中分組，是山頂窺視云層的代表，其他人則看到一只老虎和她的幼崽穿過河流。

無論如何，禪宗花園的設計旨在引起平靜和調解。 因此，了解禪宗的基本概念將有助于理解成功的日本花園的基礎。